Le attività umane influiscono negativamente sull'ambiente, direttamente o indirettamente. A causa dello sviluppo, attività come la costruzione, il trasporto e la produzione non solo esauriscono le risorse naturali, ma producono anche grandi quantità di rifiuti che portano all'inquinamento di aria, acqua e suolo.

Oggi l'inquinamento ambientale è diventato un problema non solo nazionale ma anche internazionale. I Paesi sviluppati e quelli in via di sviluppo, che progrediscono rapidamente nel campo dell'agricoltura, della tecnologia e dell'industria, rilasciano continuamente vari tipi di sostanze nocive nella biosfera, causando così una grave minaccia per l'ambiente.

Le principali fonti di inquinamento delle acque sono i rifiuti domestici, agricoli e industriali che vengono scaricati nei corpi idrici naturali. Le acque reflue domestiche e gli scarichi dei campi agricoli, carichi di pesticidi e fertilizzanti, inquinano i corpi idrici.

I pesticidi comunemente utilizzati possono essere dannosi per gli organismi viventi, gli animali domestici e l'ambiente circostante. L'inquinamento dell'acqua è solitamente causato da varie fonti umane, tipicamente (puntiformi e non puntiformi) impianti industriali e prodotti agrochimici, soprattutto nell'ecosistema acquatico, ed è diventato un grave problema ambientale al giorno d'oggi.

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