La gestione degli utili è stata definita da diversi studiosi. Strakova (2006) ha definito l'earnings management come le tecniche contabili utilizzate dai manager per produrre relazioni finanziarie che distorcano i risultati operativi effettivi o manipolino l'esito dei contratti delle loro aziende.

L'earnings management è definito anche da Sun et al. (2010) come le procedure che il management seleziona e l'applicazione di alcuni metodi contabili per influenzare i risultati finanziari, al fine di raggiungere obiettivi di fatturato predeterminati.

L'Earnings Management è il processo di deviazione dai processi contabili standard e di aggiustamento del reddito dichiarato (Roychowdhury, 2006). Si tratta di una manipolazione mirata dei bilanci per apparire bene agli occhi del pubblico e influenzare le decisioni più importanti in base ai risultati degli utili per azione maturati, spesso chiamati profitti degli azionisti (Healy & wahlen, 1999; Scott, 2014).

Secondo Scott (2014) gli analisti di borsa e gli investitori sono spesso attratti da un particolare titolo azionario considerando gli utili dell'azienda. .