L'objectif de ce livre est d'identifier comment les catégories d'individu et de société sont liées et théorisées dans l'œuvre de Freud, ainsi que de réfléchir à ces éléments dans la perspective de la Théorie critique de la société proposée par la première génération de l'École de Francfort. À cette fin, trois œuvres représentatives de la pensée freudienne sur la relation entre l'individu et la société ont été sélectionnées et analysées conformément aux contributions d'Adorno et de Marcuse.

L'étude indique que, pour Freud, la culture est le médiateur de la relation entre l'individu et la société, mais que l'auteur défend les processus culturels au détriment de la liberté et de l'autonomie des individus. En même temps, les travaux de Freud suggèrent que les contradictions de la culture finissent par devenir la subjectivité des individus.

Adorno et Marcuse se rendent compte que le modèle freudien renvoie à l'individu libéral et cherchent à réinterpréter la psychanalyse, chacun à leur manière, à la lumière des transformations du capitalisme et des nouvelles configurations sociales et culturelles. .