L'œdème maculaire diabétique est la principale cause de perte de vision modérée chez les diabétiques. La photocoagulation au laser et le contrôle intensif de la glycémie et de la tension artérielle constituent l'approche thérapeutique standard depuis plus de 20 ans.

Cependant, dans la majorité des cas d'œdème maculaire diabétique diffus et sévère, le contrôle de la maladie n'est pas satisfaisant. La compréhension croissante de la physiopathologie multifactorielle de l'œdème maculaire a encouragé la recherche de nouvelles thérapies au cours de la dernière décennie.

Les corticostéroïdes et les inhibiteurs du facteur de croissance de l'endothélium vasculaire (bevacizumab, ranibizumab, pegaptanib et aflibercept) ont été largement étudiés et ont montré des améliorations anatomiques et fonctionnelles satisfaisantes avec des profils de sécurité acceptables. Malheureusement, certains des principaux effets indésirables des corticostéroïdes et la nécessité de procéder à de multiples injections intravitréennes restent des préoccupations majeures.

Des systèmes intravitréens d'administration prolongée de médicaments ont été mis au point pour réduire ces effets indésirables et d'autres liés aux médicaments et aux injections. La vitrectomie ne s'avère utile que dans quelques cas sélectionnés, généralement associés à des anomalies de l'interface vitréo-rétinienne.

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