Le timbre rouge réservé aux lettres prioritaires a été remplacé au 1er janvier 2023 par une lettre semi-dématérialisée. Sébastien Richez, spécialiste de l’histoire postale, revient pour nous sur l’évolution du courrier depuis la création du premier timbre.

L’Histoire : Comment les Français correspondaient-ils avant la mise en place du timbre postal en 1849 ?Sébastien Richez : Correspondre implique deux conditions fondamentales : d’abord savoir lire et écrire, ensuite avoir les moyens de s’offrir le coût du transport du courrier, qui est réglé par le destinataire selon la distance parcourue et le poids du pli. Au milieu du XIXe siècle, moins de 15 % de la population française est donc en capacité d’avoir un usage de la lettre et il n’y a pas encore d’uniformité de l’exercice postal en France.

En 1804 l’administration des Postes devient une direction générale du ministère des Finances. Son fonctionnement est d’abord une source de revenus non négligeable pour le Trésor du pays, même si extrêmement peu de personnes en ont l’usage, très coûteux.

L’Histoire : Comment apparaît l’idée de créer un timbre ?. .