Questo libro offre un'analisi dettagliata e approfondita dell'evoluzione dell'editoria e della stampa giapponese, dagli anni pre-Meiji fino alla fine del XIX secolo. Si tratta di un periodo di trasformazione radicale e di fervente attività intellettuale e culturale che ha segnato il passaggio dal feudalesimo dell'era Tokugawa alla modernizzazione dell'epoca Meiji.

Il saggio esplora non solo i cambiamenti tecnici e commerciali, ma anche le numerose controversie legali, le avventure commerciali e i tumulti politici che caratterizzavano quell'epoca. La prefazione e l'introduzione forniscono il contesto storico necessario per comprendere il panorama giapponese prima del 1853, nonché i rapporti degli eventi internazionali riportati dai mercanti olandesi, ossia gli oranda fūsetsugaki.

Nella sezione "Infrastruttura Editoriale 1853-1875", si esamina l'arrivo di un nuovo mondo con l'apertura dei porti giapponesi e la conseguente inondazione di informazioni e idee straniere. Qui si approfondisce il ruolo di figure come Yanagawa Shunsan e le pubblicazioni dello yōsho shirabesho, il primo giornale in lingua giapponese e l'influenza di Fukuzawa Yukichi sul bunmei kaika (civiltà e illuminazione).

La sezione dedicata allo "Sviluppo Tecnologico 1590-1900" esplora le sfide tipografiche, la distribuzione del bunmei kaika e la creazione del sistema postale giapponese. Inoltre, discuteremo delle tecniche di abbonamento, delle questioni legate alla carta, e degli impatti delle crisi politiche, come la ribellione di Satsuma, sull'editoria.

Nella sezione "Stato ed Editoria 1868-1890", il saggio descrive i rapporti tra politica ed editoria, il movimento per i diritti del popolo, i kisha club. Infine, la sezione "Cultura Letteraria 1870-1890" discute la formazione dell'opinione pubblica e della cultura "moderna" giapponese, l'ascesa delle zasshi (riviste) e dei Yellow Papers, e l'apparizione di cartelli dell'informazione.

L'epilogo e le appendici forniscono ulteriori dettagli e risorse preziose, inclusi elenchi di pubblicazioni, eventi storici, leggi e dati statistici, che offrono un quadro completo e dettagliato del panorama editoriale giapponese moderno e un supporto empirico e statistico alle analisi presentate. .