Ce livre traite de l'un des nombreux aspects liés à un sujet qui est une source inépuisable d'études, de recherches et de débats, à savoir un élément constitutif de la structure sociale hiérarchique du Brésil : la discrimination raciale à l'encontre de la population noire. Parmi les différentes perspectives d'analyse possibles, l'auteur a choisi de présenter un portrait de la naissance de la loi Afonso Arinos de 1951, la première loi contre la discrimination raciale au Brésil.

Les sources choisies, certains des journaux brésiliens les plus importants entre 1950 et 1952, révèlent la pensée ambiguë de la population brésilienne et des cercles politiques, académiques et journalistiques par rapport à la discrimination raciale au Brésil. Le mythe de la démocratie raciale brésilienne, l'idéologie, le pouvoir symbolique, la représentation de la réalité et, pourquoi pas, la naïveté et la malveillance concernant la notion de relations raciales au Brésil.

Tels sont quelques-uns des aspects qui ressortent de la lecture des journaux de l'époque, qui fournissent un instantané de la réflexion sur les relations raciales et les premières impressions d'une loi anti-discrimination qui, bien qu'elle n'ait pas produit les effets juridiques escomptés, reste dans les mémoires comme un jalon dans l'histoire de la lutte contre la discrimination raciale au Brésil. .