La fecondazione è l'unione dei gameti maschili e femminili. È il processo fondamentale per la riproduzione della prole negli eucarioti che si riproducono sessualmente e di solito si realizza in un ambiente specifico della specie.

Oltre alla sua comprensione per gli studenti di biologia dello sviluppo, la sua base citologica e molecolare in diversi gruppi di vertebrati è importante anche dal punto di vista evolutivo. Anche se c'è un pizzico di concetto generale che affronta il processo di fecondazione sia negli invertebrati che nei vertebrati, tutti gli argomenti sono trattati principalmente in cinque classi di vertebrati.

Sono stati inclusi sia gli eventi citologici che quelli molecolari, in quanto la discussione da entrambe le prospettive può solo migliorare la nostra comprensione di questi eventi nei gruppi di vertebrati con una complessità crescente. Quest'opera è stata concepita per presentare una sintesi imparziale dei punti di vista moderni sulla fecondazione, per i laureati di livello avanzato o per gli studenti che hanno bisogno di una comprensione generale della regolazione molecolare o che intendono intraprendere una carriera di ricerca nella biologia riproduttiva.

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