Отпечаток пальца - это след, оставленный фрикционными гребнями человеческого пальца. Восстановление частичных отпечатков пальцев с места преступления - важный метод криминалистики.

Влага и жир на пальце приводят к образованию отпечатков на таких поверхностях, как стекло или металл. Преднамеренные слепки целых отпечатков пальцев могут быть получены путем переноса чернил или других веществ с вершин гребней трения на коже на гладкую поверхность, например на бумагу.

Обычно дактилоскопические карты содержат отпечатки подушечек пальцев и больших пальцев, хотя на дактилоскопических картах обычно фиксируются и участки нижних суставов пальцев. Отпечатки пальцев человека подробны, практически уникальны, их трудно изменить, и они сохраняются на протяжении всей жизни человека, что делает их пригодными для использования в качестве долгосрочных маркеров человеческой личности.

Они могут использоваться полицией или другими органами власти для идентификации лиц, желающих скрыть свою личность, или для идентификации недееспособных или умерших людей, которые не могут назвать себя, как, например, после стихийного бедствия. .