Der Missbrauch und die Vernachlässigung (oder Misshandlung) von Kindern ist ein weltweites Problem, auch wenn seine Erscheinungsformen und sein Ausmaß variieren. Die Misshandlung von Kindern hat kurz- und langfristige körperliche, psychosoziale und soziale Folgen.

Der erste Schritt zur Verhinderung weiterer Kindesmisshandlungen ist das Erkennen der Symptome. Jeder einzelne Zahnarzt hat die moralische und ethische Verantwortung, jeden Verdachtsfall zu melden und so eine Wiederholung zu verhindern.

Das Schlimmste, was einem misshandelten Kind passieren kann, ist, dass niemand die Symptome des Missbrauchs erkennt oder, was noch schlimmer ist, dass der Missbrauch zwar erkannt, aber nicht gemeldet wird. Zahnärzten, die Kinder behandeln, kommt bei der Aufdeckung von Verdachtsfällen von Kindesmissbrauch eine besondere Rolle zu, da die meisten Kinder, die körperlich misshandelt wurden, Verletzungen an Kopf, Gesicht und Hals aufweisen.

Aufgrund ihres Fachwissens bei der Untersuchung des Mund- und Gesichtskomplexes haben Zahnärzte mit einer großen Zahl misshandelter Kinder zu tun und können helfen, indem sie vermutete und bekannte Fälle von Missbrauch an die örtliche Kinderhilfsorganisation melden. .