Книга, которая выносится сейчас на обсуждение читателей, посвящена эволюции ментальности народов Европы, различных социальных групп и отдельных представителей. В ней во всех необходимых подробностях показано, как изменения ментальности вытекали из сцепления обстоятельств, подвергались влиянию хода событий, оказывали обратное влияние на этот ход, а главное - как и почему эволюция ментальных, идеальных факторов, опираясь на развитие предпринимательства, с огромными трудностями, борьбой не на жизнь, а на смерть, вспышками насилия и террора, имперскими и гражданскими войнами, репрессиями против инакомыслящих, поворотами вспять, всё же способствовали формированию европейских гуманистических ценностей и институтов либеральной демократии.

Ментальность - очень ёмкое и сложное понятие, которое включает в себя очень большое множество разнородных факторов и тенденций. Складываясь в качестве определённой социально-исторической реальности, зависимой от конкретного состояния общества и определяемой им, ментальность одновременно носит сугубо идеальный, психический характер и выступает в качестве социально активного института, во многом направляющего ход истории.

. .