Gesunde Internetnutzung ist definiert als die Nutzung des Internets zur Erreichung eines gewünschten Ziels innerhalb einer angemessenen Zeitspanne ohne intellektuelle oder verhaltensbezogene Beschwerden. Menschen auf der ganzen Welt haben das Internet als ein schnelles und einfaches Mittel zur Informationsbeschaffung und zur Interaktion entdeckt.

Manche Menschen verlieren jedoch die Kontrolle über ihr internetbezogenes Verhalten, was zu Schwierigkeiten im täglichen Leben und in der Familie führt. Ein solches unkontrolliertes Verhalten wurde als "Internetsucht" oder "problematische Internetnutzung" bezeichnet, und es wurde vermutet, dass es sich bei diesem Problem um eine Verhaltenssucht handelt.

Wie andere nicht-chemische Süchte, z. B.

Glücksspiel-, Sex- und Kaufsucht, sind die Hauptmerkmale der Internetsucht Beschäftigung, emotionale Abhängigkeit, Toleranz, Rückzug, zwischenmenschliche Konflikte und wiederholte Verhaltensweisen. Unter den komorbiden Störungen wurden depressive Störungen am deutlichsten mit der Internetsucht in Verbindung gebracht, ebenso wie Angststörungen und substanzbezogene Süchte.

Die Prävalenz der Internetsucht ist bei jungen Menschen aufgrund ihrer unbeständigen Persönlichkeit hoch und schwankt Berichten zufolge zwischen 1,5 % und 24,2 %. .