Ce livre est le résultat d'une étude didactique et, en même temps, exploratoire des concepts "ethno" et mathématiques impliqués dans la construction de pailles à Xai-Xai et l'amélioration des théories mathématiques avec cette pratique. Les concepts abordés sont axés sur l'interaction entre la science, la technologie et la société dans le contexte de l'éducation ethnomathématique.

L'étude a impliqué la collaboration d'étudiants et de constructeurs sélectionnés au sein d'une communauté experte dans la construction de toits de chaume. L'étude a été réalisée dans une perspective interprétativiste, avec une épistémologie constructiviste et une approche qualitative.

Les étapes suivies ont été : i) une exploration des types de huttes que l'on trouve à Xai-Xai et ii) la construction de deux huttes, l'une circulaire et l'autre rectangulaire, qui a abouti à une exploration des concepts "ethniques" et des mathématiques impliquées. Il en a été conclu que, outre les concepts mathématiques explorés grâce au lien entre la théorie et la pratique, l'acte de construire a aidé les élèves à connaître les concepts "ethniques" impliqués et à acquérir davantage de compétences pour construire de petites huttes qu'ils utiliseront pour abriter leurs animaux de compagnie.

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