Il ruolo e il valore dei sistemi di conoscenza indigeni nel valorizzare e contestualizzare l'educazione è stato riconosciuto da tempo (UNESCO, 1978). In questo contesto sono state fatte molte ricerche sulla documentazione e lo studio dei sistemi di conoscenza indigena del mondo, compresi quelli dei paesi dell'Africa australe.

Tuttavia, nel contesto dell'Africa australe molte di queste ricerche non si sono tradotte in processi pratici di curriculum, lasciando i processi educativi decontestualizzati (O'Donoghue, 2002; Mokuku, 2004; Shava, 2005). I collegamenti tra la scuola, la casa e la comunità in generale sono rimasti deboli (Taylor & Mulhall, 2001).

L'effetto netto della limitata integrazione dei sistemi di conoscenza indigeni nei processi di educazione ambientale tradizionali è stato che gli studenti indigeni (come quelli della comunità rurale di Sebakwe) hanno continuato ad essere esposti a due diverse visioni del mondo, quella del mondo scientifico occidentale e quella della vita quotidiana. L'integrazione dei sistemi di conoscenza indigeni nell'educazione tradizionale come il programma di educazione ambientale di Sebakwe (SEEP) è un modo per contestualizzare l'educazione e migliorare la sua rilevanza per il retroterra socio-culturale degli studenti.

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