L'installation de complexes pénitentiaires a été une préoccupation constante pour les gouvernements municipaux, étant donné les impacts négatifs que ces établissements entraînent pour la municipalité, tels que l'augmentation de la criminalité, l'arrivée de nouveaux résidents (généralement des parents de détenus) et une surcharge des services publics tels que la santé, l'éducation et les défauts de paiement de la taxe d'habitation. Cet ouvrage examine donc les effets négatifs de l'installation d'un complexe pénitentiaire dans une ville de la région métropolitaine de Belo Horizonte (Minas Gerais, Brésil).

Il étudie les impacts sur différents secteurs de la municipalité, générant une demande de services publics, pesant sur l'administration municipale qui fournit le service, ainsi que sur les prisonniers et leurs proches, qui s'installent dans la ville et commencent à bénéficier des services publics, mais ne contribuent pas en payant des impôts. Le livre propose une compensation financière de l'État par le biais du paiement de redevances sociales, une sorte de quid pro quo, similaire à ce qui se passe avec l'extraction minière, lorsqu'une municipalité reçoit une contribution financière pour avoir été touchée par cette activité extractive.

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