O transplante renal representa o tratamento ideal para os doentes com doença renal em fase terminal. Quando comparado com a diálise, um transplante renal bem sucedido não só oferece uma melhor qualidade de vida, uma melhor reabilitação social e menos custos económicos, mesmo em doentes de alto risco, como também permite uma maior esperança de vida.

O advento da caraterização molecular e da clonagem do genoma do VHC foi seguido da identificação do VHC como a principal causa de hepatite não A, não B, transmitida por via parentérica (NANBH). Existem várias razões pelas quais as populações de transplantados renais correm um risco potencial de desenvolver hepatite C.

A maioria dos doentes recebeu múltiplas transfusões de sangue. Além disso, foi encontrada uma maior prevalência de VHC em doentes em hemodiálise não transfundidos, o que sugere que outros modos de transmissão do VHC, para além da transfusão de sangue, provavelmente nosocomial, desempenham algum papel no contexto da diálise.

Além disso, foi documentada a possibilidade de os órgãos de dadores poderem transmitir o VHC. Enquanto alguns investigadores relataram a segurança do transplante de doentes com doença renal em fase terminal (ESRD) infectados pelo VHC, outros demonstraram um risco acrescido de morte devido a sépsis, hepatite.

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