Impacto das alterações climáticas: Os Himalaias são fontes muito importantes de água doce, com um enorme armazenamento sob a forma de neve/gelo e glaciares. Estas são as fontes de muitos rios perenes dos Himalaias com um caudal de base sustentável devido à contribuição da neve e do degelo dos glaciares.

Estes Himalaias e glaciares são um dos indicadores mais sensíveis das alterações climáticas, ou seja, a temperatura do ar. A temperatura da superfície terrestre, o principal indicador das alterações climáticas, está a aumentar globalmente e já afectou grandemente o mundo em muitas vertentes, por exemplo, a fusão gradual dos glaciares com um balanço de massa negativo, afectando assim os padrões de escoamento, incluindo a variação do caudal de base.

Os resultados do estudo do impacto das alterações climáticas nos recursos hídricos, ou seja, no caudal dos cursos de água, constituem uma orientação importante para os gestores dos recursos hídricos elaborarem e aplicarem uma estratégia adequada de gestão dos recursos hídricos e de desenvolvimento da energia hidroelétrica. É mais útil para o planeamento adaptativo, ou seja, para melhorar e utilizar eficazmente o caudal de base, juntamente com as medidas de atenuação/prevenção de cheias elevadas.

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