Toen Rijk nog kind was speelde hij met blokken en lego en maakte tekeningen van auto's en huizen. Er waren geen voortekens van wat er later in zijn pubertijd ging spelen.

Wij, als ouders, waren dan ook uitermate verbaasd toen hij op 17-jarige leeftijd met stellige overtuiging kenbaar maakte dat hij in het verkeerde lichaam was geboren. Dat was in 2010 toen transgenders veel media-aandacht kregen met als gevolg dat de wachtlijsten bij genderklinieken langer werden.

Ik had het gevoel dat Rijk door de tijdgeest beïnvloed werd. Daar probeerde ik over te praten met hem maar dat lukte niet omdat hij ook een opstandige puber was.

Toen ben ik zelf op zoek gegaan naar antwoorden. Mijn zoektocht was een verwerkingsproces en werd een boek.

Sander Giling volgde de LTS in Zaandam, daarna de MTS. Na een aantal jaren verschillende banen gehad te hebben ging hij naar de avondschool van de Stichting Hout en Meubel om zijn meubelmakers ondernemersdiploma te halen en vervolgens een meubelmakerij te starten met zijn broer.

Na het ondernemersavontuur, ook als eigenaar van twee meubelwinkels, stopte hij ermee en ging in de avonduren studeren bij de Hogeschool voor Toegepaste Filosofie in Utrecht. De reden hiervoor was om behalve de diepere betekenis van het leven te ontdekken, ook te leren schrijven.

Het uiteindelijke doel was het uitgeven van het boek Ik had een zoon! Hij is nu werkzaam als houtbewerker in een lijstenmakerij. .