"L'histoire de Chamonix a été étudiée par la plupart des écrivains qui, depuis quelques années, se sont occupés de cette vallée, rendue célèbre par le Géant des Alpes. Ils ont indiqué l'origine de ses premiers habitants et retracé quelques-unes des phases de liberté et de dépendance par lesquelles sa population avait passé, au moyen-âge, sous la domination du prieuré établi par l'abbé de Saint- Michel de la Cluse.

Mais leurs aperçus ne faisaient que pressentir les faits intéressants qu'il nous a été permis d'étudier d'une manière plus complète, grâce au riche recueil formé par M. Bonnefoy, qui avait bien voulu nous en confier la publication.

C'est dans son analyse que nous avons puisé, en majeure partie, les éléments de ce livre. Il nous a paru que ce serait œuvre utile de faire connaître les précieux matériaux contenus dans ces documents.

L'intérêt qu'ils présentent est en effet considérable non seulement pour l'histoire de la vallée de Chamonix et du prieuré dont elle dépendit pendant trois siècles, mais encore pour l'étude des libertés et des franchises, maintenues et développées en Savoie, plus particulièrement dans les hautes vallées des Alpes, pendant toute la durée du régime féodal. ".