A gestão de enfermagem desempenha um papel essencial no bom funcionamento do sistema de saúde. A administração eficaz dos serviços de enfermagem é um pilar fundamental tanto para os hospitais como para os centros de saúde, pois influencia diretamente a gestão dos recursos humanos e materiais e, em última análise, a qualidade e a segurança dos cuidados prestados aos doentes.

A gestão dos cuidados de enfermagem exige o conhecimento dos múltiplos factores do ambiente em que se insere a ação de gestão e das pessoas que prestam cuidados. Nesta perspetiva ambiental, a gestão dos cuidados exige do enfermeiro gestor o exercício da liderança e da motivação, dois processos essenciais para garantir a qualidade dos cuidados.

A liderança permite influenciar as acções dos responsáveis pelos cuidados em função do seu empenho pessoal e do seu respeito pelas pessoas, de modo a que o enfermeiro gestor possa transmitir os valores dos cuidados e assumir atitudes de apoio para com o pessoal responsável pelos cuidados e reduzir os factores que dificultam a qualidade dos cuidados. .