L’invention du conteneur dans les années 1950 et son utilisation progressive dans le transport des marchandises, ont révolutionné le secteur du transport maritime dans toutes ses composantes et par extension toute l’économie mondiale, des Etats, entreprises et personnes. Les grandes compagnies du transport maritime conteneurisé qui cherchent continuellement des tailles critiques et des parts du marché ne cessent, par fusions-acquisitions et constitution des méga-alliances, de former de très grande concentration, portant un petit nombre de compagnies à atteindre des dimensions gigantesques, organisées en trois à quatre méga-alliances, monopolisation près du 80 % du marché mondial du transport maritime conteneurisé, obligeant parfois des autorités de la concurrence à intervenir pour réguler ce marché devenu de plus en plus oligopolistique.

Ces développements confirment l’idée d’Alfred Mahan qui disait : La flotte qui domine l'océan commande le commerce maritime, détruit celui de l'ennemi, enrichit et soutient celui de sa patrie". Ainsi donc, le transport maritime conteneurisé est devenu un enjeu géopolitique mondial entre les grandes puissances.

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