Le corps féminin a toujours été au centre des représentations de la métaphysique occidentale. Ces attributions de sens avaient une vision essentialisée de la relation sexe-désir-genre et étaient responsables de l'étayage des discours religieux, scientifiques et biologiques.

La naturalisation du discours sur le genre en tant que conséquence directe de la construction discursive du sexe est restée incontestée et éloignée des relations de pouvoir jusqu'aux études critiques sur le genre. Dans ce contexte, les représentations des femmes dans le roman Memorial de Maria Moura (1992) de Rachel de Queiroz (1910-2003) sont pertinentes, car elles nous permettent de réfléchir à la construction du genre dans les relations de pouvoir.

Depuis les années 1990, les études de genre s'intéressent à l'écrivaine Rachel de Queiroz. Le personnage féminin du roman Memorial de Maria Moura (1992) est représenté par les signes de l'orphelinat paternel et maternel et de la solitude.

Maria Moura rompt avec les rôles traditionnels de mère et d'épouse et entre dans la sphère publique de la guerre et de la quête du pouvoir. .