Il corpo femminile è sempre stato al centro delle rappresentazioni della metafisica occidentale. Queste attribuzioni di significato avevano una visione essenzializzata della relazione sesso-desiderio-genere ed erano responsabili di sostenere i discorsi religiosi, scientifici e biologici.

La naturalizzazione del discorso di genere come diretta conseguenza del costrutto discorsivo del sesso è rimasta indiscussa e distante dalle relazioni di potere fino agli studi critici di genere. In questo contesto, le rappresentazioni delle donne nel romanzo Memorial de Maria Moura (1992) di Rachel de Queiroz (1910-2003) sono pertinenti, in quanto ci permettono di riflettere sulla costruzione del genere all'interno delle relazioni di potere.

A partire dagli anni '90, gli studi di genere si sono interessati alla scrittrice Rachel de Queiroz. Il personaggio femminile del romanzo Memorial de Maria Moura (1992) è rappresentato dai segni dell'orfanità paterna e materna e della solitudine.

Maria Moura si stacca dai ruoli tradizionali di madre e moglie per entrare nella sfera pubblica della guerra e della ricerca del potere. .