Это мотивированная книга. Она амбициозна, поскольку пытается осмыслить разнообразную этнографию в антропологии.

Мои приоритеты, наблюдения и интерпретации будут оспариваться, поскольку не может быть единой авторитетной истории чего бы то ни было, тем более такой разросшейся, динамичной и спорной области, как антропология. Это естественно, поскольку на протяжении всей книги я стремился предложить умеренный и сбалансированный отчет об историческом росте этнографической антропологии как дисциплины, а не предлагать ее радикальное переосмысление.

Существует растущая научная литература по истории этнографической антропологии, с которой этот учебник пытается конкурировать. С другой стороны, я не знаю ни одной существующей книги, которая в точности соответствовала бы этому учебнику, но при этом отличалась бы от него по объему и значению.

Научная литература часто посвящена конкретному обществу, на котором я сосредоточился, что схоже с существующими учебниками по этнографической антропологии, которые более теоретически ориентированы или более привержены одной или нескольким традициям коренных народов. Книга представляет собой оригинальную работу по изучению сомалийского клана Исса, проживающего в Федеративной Республике Эфиопия.

. .