Na obstetrícia atual é fundamental o conhecimento e a utilização de técnicas altamente especializadas que permitam uma adequada avaliação do desenvolvimento e bem-estar fetal. O trabalho dos obstetras, pediatras e neonatologistas tem-se baseado na prevenção de entidades nosológicas que podem afetar tanto a grávida como o recém-nascido.

As malformações congénitas são a segunda causa de mortalidade infantil no nosso país e uma das principais causas de morbilidade neonatal. Devido ao seu interesse em continuar a reduzir a morbilidade e a mortalidade por esta causa, o Sistema Nacional de Saúde cubano está em constante processo de melhoria, garantindo a implementação de projectos e programas que permitam o diagnóstico pré-natal destas entidades.

Entre os principais testes atualmente utilizados para diagnosticar as malformações congénitas, especialmente os defeitos do tubo neural (DTN), encontra-se o doseamento da alfa-fetoproteína sérica materna (AFP-SM), que é único entre outros métodos de diagnóstico pré-natal, pois pode ser aplicado a qualquer gravidez. .