Il diabete mellito è una malattia caratterizzata da un aumento del livello di glucosio nel sangue dovuto a carenza di insulina o a resistenza all'insulina o a entrambe. Di conseguenza, può portare alla glicazione dei tessuti, con conseguenti disturbi metabolici acuti che si concludono con un danno agli organi e un grave deterioramento della salute.

Tale condizione comporta un aumento dei livelli di glucosio nel sangue che a sua volta danneggia molti sistemi di organi come il sistema nervoso, il sistema vascolare sanguigno, ecc. Il diabete può insorgere a causa della distruzione autoimmune delle cellule β pancreatiche con conseguente carenza di insulina o a causa di anomalie che determinano insulino-resistenza.

A causa della resistenza all'insulina nei tessuti bersaglio, nel diabete si verificano anomalie nel metabolismo dei carboidrati, delle proteine e dei grassi. I sintomi del diabete sono poliuria, polidipsia, perdita di peso e polifagia.

Il diabete non controllato può portare a conseguenze acute pericolose per la vita, come la chetoacidosi o la sindrome iperosmolare non chetonica. .