Une caractéristique commune des éjaculats de mammifères est l'hétérogénéité de la motilité et de la morphologie des spermatozoïdes, et de presque toutes leurs fonctions, observée à la fois chez les individus fertiles et subfertiles. Cette hétérogénéité de la mobilité des spermatozoïdes se traduit par l'existence de sous-populations distinctes de spermatozoïdes (SP) qui diffèrent par leurs valeurs cinématiques.

Des sous-populations de spermatozoïdes présentant des caractéristiques de mobilité différentes ont d'abord été déterminées par une analyse multivariée des paramètres cinématiques des spermatozoïdes épididymaires humains dérivés de CASA (Davies et al. , 1993).

Par la suite, plusieurs groupes de recherche ont identifié l'existence de sous-populations de spermatozoïdes mobiles dans les éjaculats de nombreuses espèces de mammifères : ouistitis (Holt, 1996), gazelles et sangliers (Abaigar et al. , 1999), étalons (Quintero-Moreno et al.

, 2003), chiens (Nuñez Martínez et al. , 2006a, 2006b), taureaux (Muiño et al.

, 2008a), etc. Dans les éjaculats bovins, la sous-population de spermatozoïdes ayant la vitesse et la progressivité les plus élevées, mais pas le pourcentage total de spermatozoïdes mobiles, était significativement corrélée avec la cryosurvie des spermatozoïdes (Muiño et al.

2008a ; 2009b) et avec les résultats des tests ZBA et FIV (Ferraz et al. , 2014).

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