Uma questão controversa na sociedade é a legalização do porte ou da posse de armas de fogo por civis. O impacto das armas de fogo é mais facilmente visível nos conflitos e na criminalidade através da escala de homicídios e outras mortes violentas.

No entanto, há consequências menos visíveis e, por isso, mais difíceis de medir e, muitas vezes, mais duradouras, que precisam de ser compreendidas para prevenir, reduzir e eliminar a violência associada às armas de fogo. O objetivo deste estudo é analisar os efeitos da legalização das armas de fogo na população.

A investigação é descritiva com uma abordagem qualitativa, através de uma revisão da literatura (análise documental, entrevistas aprofundadas individuais e em grupo, grupos de discussão, observações e notas de campo) e outros artigos de revisão. Os resultados sublinham que ter armas de fogo em casa ou na comunidade aumenta o risco de ferimentos e morte por violência doméstica, suicídio, homicídio e acidentes.

Concluem que, entre argumentos a favor e contra a legalização, esta resulta do direito à autodefesa, da segurança pública, do controlo do comércio ilegal de armas e do risco de acidente ou utilização indevida. .