A artrite reumatoide (AR), uma complicação grave da AR, tirou a vida a muitas pessoas em todo o mundo. Até à data, os médicos não sabem quais são as causas da doença, embora se estime que é provável que seja provocada por uma combinação de factores, incluindo a genética e influências ambientais, como a exposição ao arsénio (As).

O arsénio (As) é um carcinogéneo humano paradoxal que afecta milhões de pessoas em todo o mundo. Atualmente, pessoas em mais de 35 países em todo o mundo são afectadas pelo consumo de águas subterrâneas contaminadas com arsénio.

Uma vez que não existe uma causa específica para a doença, também não existe uma cura conhecida para a artrite reumatoide. A função primária das células T reguladoras (Treg ) foi originalmente definida como a prevenção de doenças auto-imunes, como a artrite reumatoide, através da manutenção da auto-tolerância.

Relatórios recentes evidenciam que o arsénio afecta a população de células Treg. Assim, os autores pretendem sublinhar neste livro como o arsénico modula a expressão do FoxP3, que é um regulador principal das células Treg na artrite reumatoide.

Este estudo sugere, pela primeira vez, que o arsénico modula a expressão do gene Foxp3. .