A diabetes mellitus é uma doença que se caracteriza por um aumento do nível de glucose no sangue resultante da deficiência de insulina ou da resistência à insulina ou de ambas. Como resultado, pode levar à glicação dos tecidos, que prossegue com distúrbios metabólicos agudos que terminam com danos nos órgãos com graves deteriorações da saúde.

Esta situação resulta num aumento dos níveis de glicose no sangue que, por sua vez, danifica muitos sistemas de órgãos como o sistema nervoso, o sistema vascular sanguíneo, etc. A diabetes pode ocorrer devido à destruição autoimune das células β pancreáticas com a consequente deficiência de insulina ou devido a anomalias que resultam em resistência à insulina.

Devido à resistência à insulina nos tecidos-alvo, a diabetes provoca anomalias no metabolismo dos hidratos de carbono, das proteínas e das gorduras. Os sintomas da diabetes são poliúria, polidipsia, perda de peso e polifagia.

A diabetes não controlada pode levar a consequências agudas que põem a vida em risco, como a cetoacidose ou a síndrome hiperosmolar não cetónica. .