L'educazione integrale è uno degli elementi centrali per la formazione nella prospettiva dell'emancipazione umana. I movimenti libertari, socialisti e comunisti dell'inizio del XX secolo in Brasile hanno inteso l'educazione integrale non solo come l'unione tra la formazione tecnica/manuale e quella intellettuale o come l'accesso dei lavoratori alla conoscenza storicamente accumulata e negata alla loro classe.

Per questi movimenti, basati su Marx ed Engels, l'educazione integrale rappresentava uno degli strumenti per la formazione del soggetto rivoluzionario, necessario per il progetto di superamento della società di classe. Quando è stata incorporata in varie politiche pubbliche in tutto il sistema educativo brasiliano, l'educazione integrale ha assunto un significato radicalmente opposto, poiché è stata intesa come uno strumento di inclusione, adattamento e sistemazione dei soggetti all'attuale progetto sociale, come abbiamo osservato dall'analisi del Programma di Educazione Continua.

Spiegando le contraddizioni che circondano le diverse concezioni di educazione integrale, l'obiettivo di questo libro è quello di contribuire alla riflessione e allo sviluppo di proposte educative realmente interessate all'emancipazione della classe operaia. .