La conservazione delle risorse genetiche degli animali domestici ha ricevuto particolare attenzione negli ultimi anni, soprattutto in relazione alle popolazioni autoctone. La ricerca di strategie per l'uso sostenibile di questa diversità è di grande importanza per le organizzazioni pubbliche e private di tutto il mondo.

La FAO definisce la diversità come il livello di polimorfismo genetico. Le specie autoctone di ruminanti domestici comprendono capre, pecore e bovini provenienti da Europa, Asia e Africa.

Questi animali sono considerati resistenti, ben adattati alle condizioni locali e generalmente a duplice attitudine. La conservazione di queste razze locali è importante per mantenere le tradizioni culturali, come la fabbricazione di prodotti tipici da parte di piccoli produttori, associati alle usanze regionali.

A causa della loro bassa produttività e della scarsa conoscenza del loro potenziale genetico, molte razze sono minacciate di estinzione e sono limitate a pochi allevamenti di conservazione. Questo articolo analizza l'uso di marcatori molecolari per studiare la diversità genetica di ruminanti autoctoni di riconosciuta importanza per la biodiversità locale, catalogati e protetti dalla FAO.

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