Le colorazioni speciali si riferiscono a tecniche di colorazione empiriche e istochimiche che hanno contribuito in modo significativo allo sviluppo dell'istologia alla fine del XIX secolo. Le colorazioni speciali si riferiscono a tecniche di colorazione diverse da quelle di routine di ematossilina ed eosina.

Migliaia di anni fa, la diagnosi e il trattamento delle condizioni di un paziente erano molto difficili. Le colorazioni avevano reso più facile all'istologo e al patologo diagnosticare la patologia, ma ancora molte volte il patologo non è in grado di capire di quale patologia si tratti, poiché la maggior parte di esse si assomiglia, in quanto prende le stesse colorazioni.

Diventa quindi necessario differenziarle per fare una diagnosi accurata. Queste colorazioni speciali colorano il tessuto in modo particolare e aiutano l'esaminatore a identificare il tipo di tessuto.

Le colorazioni speciali rimangono strumenti importanti per molti patologi, fornendo un potente complemento all'immunoistochimica, alla citometria a flusso, all'ibridazione in situ e ad altre tecnologie diagnostiche che definiscono in ultima analisi il profilo medico di un paziente. Molte colorazioni speciali aiutano a rilevare e identificare gli agenti patogeni, mentre altre svolgono un ruolo importante nella diagnosi e nel monitoraggio del cancro.

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