Dieses Buch befasst sich mit den Mitgliedern der Deinococcaceae, den Organismen mit der größten Toleranz gegenüber DNA-Schäden, die jemals identifiziert wurden. Deinococcus bedeutet „ungewöhnlicher Kokkus“.

Vier Arten bilden die Gattung Deinococcus: D. radiodurans, D.

proteolyticus, D. radiopugans und D.

radiophilus. Alle Stämme sind strahlungsresistent und austrocknungsresistent.

Die Deinococcus-Arten sind meist Tetradenbildner und teilen sich abwechselnd in zwei Ebenen. Stabile natürlich vorkommende Plasmide wurden bei allen bisher untersuchten Arten gefunden.

Die phylogenetische Isolierung von D. radiodurans macht genetische Untersuchungen dieses Organismus schwierig.

Im Allgemeinen werden die Gene von D. radiodurans in anderen Bakterien nicht exprimiert, und die Gene anderer Bakterien werden in D.

radiodurans nicht exprimiert. Die genetischen Methoden, die für das Studium von D.

radiodurans zur Verfügung stehen, sind im Vergleich zu denen vieler anderer Prokaryonten derzeit relativ primitiv. D.

radiodurans ist ein attraktiver Kandidat für genetische Manipulationen zur Verbesserung des Abbaus von organischen Schadstoffen. Solche Organismen könnten an kontaminierten Standorten eingesetzt werden, an denen gemischte Abfälle und stark strahlende Umgebungen problematisch sind.

. .