Per molto tempo l'isteria è rimasta ai margini della patologia, spesso trattata come qualcosa di spirituale o come una finzione. Charcot dedicò gran parte dei suoi studi a questa malattia, utilizzando come strumento la suggestione ipnotica, con la quale riuscì a eliminare i sintomi nei pazienti malati e ad aggiungerli in quelli sani.

Fu osservando questa scoperta, insieme ai risultati ottenuti da Breuer con Anna O. , che Freud iniziò a formulare le sue radici psicologiche per i sintomi isterici.

Nelle sue consultazioni, sentì qualcosa tra le righe del discorso dell'isteria, che lo portò a volerne sapere di più, e in questa ricerca incontrò la sessualità e le radici inconsce dei sintomi della nevrosi. Queste scoperte culminarono in quella che oggi è conosciuta come psicoanalisi.

Quindi, l'isteria ha insegnato la teoria a Freud, e come? Attraverso le storie delle isteriche che vedeva nel suo ambulatorio. Ripercorrere questo cammino e dare ancora una volta voce al chiacchiericcio incessante di questa nevrosi è quindi un modo per capire come si è costruito il sapere della psicoanalisi.

Questo libro è un invito a ripercorrere questo cammino per introdurre la comprensione del sintomo per la psicoanalisi. .