Le malattie non trasmissibili (MNT) sono una delle principali sfide per la salute e lo sviluppo del XXI secolo, sia per la sofferenza umana che causano sia per il danno che infliggono al tessuto socioeconomico dei Paesi, in particolare quelli a basso e medio reddito. L'aumento della pressione arteriosa (RBP) è un importante fattore di rischio cardiovascolare (CV).

Secondo il settimo rapporto del comitato nazionale congiunto per la prevenzione, l'individuazione, la valutazione e il trattamento dell'ipertensione arteriosa (JNC7), l'HTN è definita come una pressione arteriosa sistolica ≥140 e una pressione arteriosa diastolica ≥90 basata sulla media di due o più misurazioni accurate effettuate durante due o più contatti con l'operatore sanitario. Ma è classificata come pre-ipertensione una pressione sistolica di 120-139 e diastolica di 80-89, sistolica di 140-159 e diastolica di 90-99 allo stadio I, sistolica di ≥160 e diastolica di ≥100 allo stadio II.

Ogni anno l'HTN è responsabile di almeno il 45% dei decessi per malattie cardiache e del 51% dei decessi per ictus. Entro il 2025 si prevede che il numero di persone affette da ipertensione aumenterà del 60% e raggiungerà 1,56 miliardi di persone.

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