Es ist allgemein bekannt, dass die Araber bereits vor dem Aufkommen des Islam Handelsbeziehungen mit den Bewohnern der südindischen Westküste unterhielten. Ihre mit Waren beladenen Schiffe liefen die Häfen an der Westküste an und fuhren über Ceylon in den Fernen Osten.

Einige Araber ließen sich in verschiedenen Teilen der indischen Halbinsel nieder, wo die Einheimischen durch sie mit der arabischen Sprache vertraut wurden. Die Ausbreitung des Islams beschleunigte sich mit der Ankunft muslimischer Händler, die ihre Anhänger ermutigten, Abschnitte des Korans auswendig zu lernen und täglich während der fünf Pflichtgebete zu rezitieren.

Da der Koran noch nicht in lokale Sprachen übersetzt war, studierten die Muslime ihn in seiner ursprünglichen arabischen Form. Arabische Händler fühlten sich verpflichtet, ihren Kindern und der lokalen Gemeinschaft Koranlehren und später auch die Traditionen des Propheten zu vermitteln, indem sie Moscheen als Bildungszentren nutzten.

Sie importierten authentische islamische Literatur, die oft von Pilgern mitgebracht wurde, und förderten so die Verbreitung des islamischen Wissens in Südindien. In Nordindien setzte sich neben den muslimischen Invasoren aus Persien und Afghanistan auch die persische Sprache durch, die schließlich zur Amtssprache des Landes wurde.

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