La patogenesi delle malattie cardiovascolari (CVD) è complessa e multifattoriale e coinvolge sia fattori genetici che ambientali. Per le malattie cardiovascolari (CVD) si intende un gruppo di disturbi del cuore e dei vasi sanguigni, tra cui la malattia coronarica (CAD), la malattia cerebrovascolare, la malattia delle arterie periferiche (PAD) e l'aterosclerosi aortica.

L’aterosclerosi, una condizione caratterizzata dall’ispessimento e dall’indurimento della parete arteriosa, è la principale causa sottostante della malattia cardiovascolare (CVD). Questo processo comporta l’accumulo di lipidi, colesterolo, calcio e altre sostanze nelle pareti delle arterie, formando placche.

Queste placche possono restringere o bloccare le arterie, riducendo il flusso sanguigno al cuore, al cervello o ad altre parti del corpo. Se una placca si rompe, può innescare un coagulo di sangue, provocando un infarto o un ictus.

Diversi fattori di rischio contribuiscono allo sviluppo dell’aterosclerosi e, di conseguenza, delle malattie cardiovascolari. Questi includono età, sesso, background genetico, ipertensione (pressione sanguigna alta), iperlipidemia (alti livelli di lipidi nel sangue), fumo, obesità e fattori legati allo stile di vita come dieta e attività fisica.

È stato suggerito che anche lo stress psicosociale cronico svolga un ruolo nella patogenesi delle malattie cardiovascolari. Oltre all’aterosclerosi, altri meccanismi patogeni sono coinvolti nella malattia cardiovascolare (CVD).

Ad esempio, la disfunzione endoteliale (DE), una condizione in cui l’endotelio (il rivestimento interno dei vasi sanguigni) non riesce a svolgere le sue normali funzioni, è considerata un passo iniziale fondamentale nello sviluppo dell’aterosclerosi e delle malattie cardiovascolari. Inoltre, le perturbazioni metaboliche nei cardiomiociti (cellule del muscolo cardiaco) e nelle cellule endoteliali, spesso osservate in condizioni come il diabete mellito di tipo 2 (T2DM), possono contribuire all’insorgenza e alla progressione della malattia cardiovascolare (CVD).

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