Reisen von Europa nach Ostasien finden heute gewöhnlich mit dem Flugzeug statt, und da gibt es nicht viel zu berichten. Dagegen war eine Reise mit dem Schiff im Jahre 1872 erlebnisreich, zumal der Reisende, der Arzt an der russischen Gesandtschaft in Peking, Emil Bretschneider (1833-1901), ein angesehener Sinologe und Botaniker, sich dafür drei Monate Zeit genommen hatte: Er wollte bei der Gelegenheit der Rückkehr von seinem Urlaub Indien und Niederländisch-Indien (das heutige Indonesien) kennenlernen.

Seine Schilderungen von Land und Leuten und insbesondere der Vegetation sind lebendig und zuverlässig und lesen sich heute, nach hundertfünfzig Jahren, wie eine echte Zeit-Reise in die Vergangenheit. In Singapore war er Gast des Herrn Whampoa und wohnte in seinem zauberhaften Garten, in Buitenzorg (Bogor, Java) Gast des Generalgouverneurs, studierte die Flora in diesem ältesten und angesehensten botanischen Garten Asiens und besuchte einige der schwer zugänglichen Vulkane.

Der Reisebericht erschien in Form von Briefen in der Rigaschen Zeitung und ist heute praktisch unbekannt. Mit Einleitung und Register.

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