Étant donné que le traitement des problèmes de santé courants dans une grande population d'animaux peut être coûteux, les préoccupations relatives à la relation entre le bien-être et la santé des animaux se sont concentrées sur les animaux d'élevage. Les animaux d'élevage, qu'ils vivent dans des systèmes de logement traditionnels ou modernes ou qu'ils soient soumis à une gestion rigoureuse ou prolongée, souffrent de toute une série de problèmes de santé, dont certains peuvent être d'une prévalence choquante.

L'importance des questions de bien-être animal s'est accrue récemment, non seulement dans les pays développés mais aussi dans les pays en développement, où l'amélioration des lois sur le bien-être animal peut conduire à une augmentation des opportunités commerciales, de la productivité et de la santé animale. La main-d'œuvre et la terre étant moins chères dans ces pays que dans les pays industrialisés, ils bénéficieront probablement d'un avantage économique naturel en produisant des produits agricoles à moindre coût.

Le système d'élevage laitier indien se compose de deux parties : le système de production des petits exploitants, plus ancien, et le système d'élevage laitier commercial, plus moderne et en pleine expansion. Les questions et les préoccupations relatives au bien-être des animaux dans ces deux systèmes de production peuvent varier en raison des différentes pratiques agricoles et des applications des technologies de production modernes.

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