Uma vez que o tratamento de problemas de saúde comuns numa grande população de animais pode ser dispendioso, as preocupações sobre a relação entre o bem-estar dos animais e a saúde animal têm-se centrado nos animais de criação. Os animais de criação, independentemente de viverem em sistemas de alojamento tradicionais ou modernos ou de estarem sujeitos a um maneio rigoroso ou prolongado, sofrem de uma série de problemas de saúde, alguns dos quais podem ser chocantemente prevalecentes.

A relevância das questões relacionadas com o bem-estar dos animais aumentou recentemente, não só nos países desenvolvidos, mas também nos países em desenvolvimento, onde a melhoria das leis relativas ao bem-estar dos animais pode conduzir a um aumento das oportunidades comerciais, da produtividade e da saúde dos animais. Como a mão de obra e a terra são menos dispendiosas nestes países do que nos países industrializados, é provável que tenham uma vantagem económica natural na produção de produtos agrícolas a um custo mais baixo.

O sistema indiano de criação de gado leiteiro é composto por duas partes: o sistema de produção mais antigo, de pequenos agricultores, e os sistemas comerciais de criação de gado leiteiro, mais modernos e em crescimento. As questões e preocupações relativas ao bem-estar dos animais nestes dois sistemas de produção podem variar devido às diferentes práticas agrícolas e à aplicação de tecnologias de produção modernas.

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