Eine Behinderung ist eine funktionelle oder strukturelle Einschränkung des Individuums, die durch körperliche, geistige oder sensorische Beeinträchtigungen verursacht wird (Driedger 1991). Es gibt verschiedene Gruppen von Behinderungen: Sehbehinderte, Hörbehinderte, kognitiv Behinderte, Sprachstörungen, geistige und körperliche Behinderungen.

Behinderung wird definiert als jede Einschränkung oder jeder Mangel (als Folge einer Beeinträchtigung) der Fähigkeit, eine Tätigkeit in der Weise oder innerhalb des Bereichs auszuführen, die für den Menschen als normal gelten (WHO 1980). Eine Behinderung stellt also eine Störung auf der Ebene der Person dar.

Im Jahr 1980 klassifizierte die Weltgesundheitsorganisation Behinderung anhand der Internationalen Klassifikation der Beeinträchtigungen, Behinderungen und Behinderungen. Dieser Rahmen wurde 2001 unter Verwendung der Internationalen Klassifikation der Funktionsfähigkeit überarbeitet und umfasst nun drei Hauptkomponenten: Körperfunktionen und -struktur, Aktivitäten und Teilhabe sowie Umweltfaktoren (Useh, Moyo & Munyonga 2001; WHO 2001).

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