Um sistema de refrigeração contém muitos subsistemas para diferentes fins e o isolamento é um subsistema importante no sistema de refrigeração. O frigorífico mantém uma temperatura mais baixa no espaço refrigerado em comparação com o ambiente circundante, uma vez que existe um gradiente de temperatura entre o ar ambiente e o espaço refrigerado, o calor fluirá de uma temperatura elevada para uma temperatura baixa e, como o espaço refrigerado é mantido a uma temperatura baixa, o calor passará do ambiente para o espaço refrigerado.

Assim, a fim de parar completamente este fluxo de calor do ar ambiente para o espaço refrigerado, é fornecido material isolante à volta do espaço refrigerado no frigorífico, este isolamento reduz a entrada de calor. Uma vez que o isolamento é um subsistema importante, deve ser eficiente, pois se o isolamento não for eficiente, o calor precipitar-se-á para o espaço refrigerado e o frigorífico tem de trabalhar para remover este calor precipitado para o espaço refrigerado.

Isto resulta em mais trabalho do compressor para a mesma carga, este fenómeno diminui o COP do frigorífico. .