A degradação urbana é um dilema global que afecta gravemente as zonas urbanas devido aos efeitos negativos que tem nos bairros, social e economicamente, comprometendo simultaneamente a sustentabilidade ambiental dos bairros. Esta situação exerce pressão sobre o desenvolvimento das cidades e vilas.

Ironicamente, embora as cidades da África do Sul sirvam de centros de riqueza da nação, também caracterizam uma pobreza abjecta em muitos aspectos; Durban não é exceção. As cidades sul-africanas enfrentam desafios ligados ao legado do apartheid, à transformação política devido à globalização, a um ambiente urbano disfuncional e a padrões de povoamento distorcidos.

Isto afectou as estruturas físicas no centro da cidade, resultando em declínio e degradação urbanos. A investigação mostrou que a degradação urbana coloca outros problemas sociais no centro da cidade, como a atração pelo crime, o congestionamento, a pobreza e os espaços inseguros.

Estas questões sociais ligadas à degeneração dos centros das cidades podem ser atribuídas a desequilíbrios passados e à urbanização. Este livro sugere uma outra forma de sair do impasse da decadência urbana, que coloca a ênfase numa abordagem de planeamento colaborativa e não diluída com as pessoas para quem os planeadores planeiam.

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