O vírus da imunodeficiência humana e a malária interagem com o sistema imunitário do hospedeiro, resultando numa ativação complexa das células imunitárias. Os doentes VIH positivos estão provavelmente expostos a malária grave com uma redução acentuada das células CD4 e um aumento da carga viral plasmática.

As complicações da malária associadas a mães grávidas seropositivas raramente são investigadas durante os cuidados pré-natais, a fim de se conseguir um tratamento completo e também prevenir a transmissão vertical. Foi efectuada uma avaliação para examinar a relação entre a infeção pelo VIH e a prevalência da malária em mulheres grávidas, bem como a parasitemia em relação à gravidade da infeção.

A contagem de células CD4, a carga viral, o rastreio da malária, o volume de células e o nível de glicose no sangue foram sistematicamente efectuados segundo um procedimento normalizado. A prevalência mais elevada de infeção grave por malária obtida entre as utentes com VIH neste estudo revela que as mães grávidas seropositivas tinham provas claras de uma maior exposição à malária grave numa região de maior transmissão da malária.

Ambas as doenças estão amplamente disseminadas em África e, por isso, as estratégias para reduzir a gravidade da malária durante a gravidez devem ser reforçadas, especialmente em áreas de elevada prevalência de VIH. .