Em ambientes de aprendizagem formal, o desenvolvimento da autonomia é procurado porque a autonomia do aluno apoia o seu envolvimento no planeamento, monitorização e avaliação da sua própria aprendizagem (Holec, 1981). Está geralmente associada ao sucesso a longo prazo, porque permite aos alunos aplicar os conhecimentos e competências escolares a situações do mundo exterior (Little, 2001).

Além disso, o facto de envolver os alunos na gestão da sua própria aprendizagem e de os encorajar a moldá-la de acordo com os seus interesses e necessidades, que se desenvolvem e mudam, irá motivá-los intrinsecamente. A autonomia do aprendente, em contextos educativos formais, é um conceito educativo em que os aprendentes aceitam a responsabilidade pela sua própria aprendizagem (Little, 1999).

O desenvolvimento da autonomia do aprendente depende do facto de os aprendentes compreenderem o que estão a aprender, como estão a aprender, até que ponto são bem sucedidos na aprendizagem e porque estão a aprender (Little, 1999). Este livro pretende fornecer algumas ideias práticas que podem ser aplicadas num ambiente de aprendizagem formal para permitir que os alunos sejam mais autónomos.

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