Die Erkundung und Förderung von Erdöl und Erdgas hat Auswirkungen auf das Grundwasser, eine lebenswichtige natürliche Ressource, die für den täglichen Bedarf und die menschliche Ernährung notwendig ist. Die Förderung der beiden oben genannten Produkte ist eng mit zwei Disziplinen verknüpft: Energie- und Umweltrecht.

Zwei Technologien haben in den Vereinigten Staaten Öl und Gas aus Schiefergestein erschlossen: Hydraulic Fracturing und Horizontalbohrungen. Bei beiden Technologien wird Wasser mit geringen Mengen von Stützmitteln und anderen Chemikalien gemischt, um das Schiefergestein aufzubrechen, so dass Öl und Gas durch das Gestein fließen können.

In Gebieten, in denen kein Oberflächenwasser zur Verfügung steht, wird das meiste Wasser für das Hydraulic Fracturing aus dem Grundwasser bezogen. Die potenziellen Auswirkungen der Wasserentnahme durch Hydraulic Fracturing auf die Trinkwasserressourcen sind in Gebieten mit hohem Fracturing-Wasserverbrauch und geringer Wasserverfügbarkeit am größten.

Kürzlich eingereichte Beschwerden weisen darauf hin, dass Wasser, das nach der behördlichen Definition als "potenziell nutzbar" gilt, ohne Verschneidung und Aufbereitung nicht für häusliche, landwirtschaftliche oder industrielle Zwecke verwendet werden kann. Aus diesem Grund ist eine Aufbereitung erforderlich, um das aus der betroffenen Zone gewonnene Wasser nutzbar zu machen.

. .