Un uomo in punto di morte racconta la storia della persona più straordinaria che abbia mai incontrato, una brillante linguista sovietica che lui chiama Youriko. Si tratta di una storia d`amore, di avventure, di spie e di pericoli ambientata in Giappone, Germania, Turchia, Stati Uniti, Canada e Regno Unito, ma soprattutto nell`Unione Sovietica degli anni Settanta.

Due ragazze, nate subito dopo la Seconda guerra mondiale, a migliaia di chilometri di distanza, una in Kazakistan e l’altra in Giappone, si incontrano e si sentono come due gocce d`acqua. Vanno d`accordo come sorelle e si tengono in contatto per il resto della loro vita.

Tuttavia, una vuole aiutare il suo Paese segnato dalle battaglie e l`altra vuole lasciare la sua terra per andare in Occidente. Per raggiungere i loro obiettivi, le due anime gemelle concepiscono un piano audace e pericoloso, di cui viene informato Andropov, il capo del KGB sovietico.

Operazione Youriko, così Andropov la chiama dopo essersi attivato, ma ha almeno una remota possibilità di successo? Andropov e il cuculo è basato su una ”storia vera” raccontata da uno dei personaggi all’autore stesso. .