O livro de Antero de Quental é uma investigação filosófica que busca compreender a natureza da realidade e o lugar do homem no universo. Ele examina as teorias dos naturalistas contemporâneos, como Charles Darwin, Herbert Spencer e Ernst Haeckel, que defendiam uma abordagem científica e materialista para entender o mundo natural.

Quental analisa as implicações filosóficas dessas teorias, questionando se o homem pode ser reduzido a meros fenômenos naturais e se a ciência é capaz de explicar completamente a complexidade da existência humana. Ele também discute questões metafísicas e éticas, como a origem da vida, o propósito da existência e a moralidade.

Ao longo da obra, Antero de Quental oferece críticas perspicazes e reflexões profundas sobre o impacto do pensamento científico na compreensão do homem sobre si mesmo e sobre o universo que o cerca. Ele argumenta que, embora a ciência seja uma ferramenta poderosa para explorar o mundo natural, ela não pode fornecer respostas definitivas para as questões mais profundas da existência humana.

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